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Tema 1: Aproximación conceptual al juego ^©
Date : Mayo 3, 2010 | Published by : bautista | 1 Comment/s
Category : Using Games as a Didactic Method | Language : Spanish
Author/s : JOSÉ MANUEL BAUTISTA VALLEJO

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Aproximación conceptual al juego.

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1. Aproximación conceptual al juego

Dr. José Manuel Bautista Vallejo

1. Introducción

La comprensión del juego como método y recurso didáctico, como medio y fin en sí mismo, se constituye como el resultado de establecer una hipótesis -que se evidencia en la práctica- sobre el comportamiento de niños y niñas en sus primeros años de edad escolar.

Para comprender esto, no solamente en su sentido epidérmico, sino sobre todo en el ámbito de toda propuesta que desde la ciencia pedagógica puede ofrecerse al ámbito educativo, ha de acudirse, además, al estudio del significado del juego, su definición y características, de los supuestos lúdicos que aparecen en el comportamiento infantil y reconceptualizando todo lo lúdico, ampliar el estudio del juego en torno a sus antecedentes y su explicación histórica.

Tal vez los numerosos estudios no han hecho más que poner un poco más de luz sobre los conocimientos que ya se poseían acerca del juego, en donde, no cabe duda, multitud de conocimientos psicológicos y pedagógicos han ofrecido ingentes posibilidades de desarrollo al amplio abanico didáctico sobre el que finalmente en muchos casos recaía la cuestión.

Por ello, asistimos hoy al convencimiento de la importancia del juego como método didáctico, pero para que podamos entender mucho mejor la cuestión que se plantea en la actualidad, es necesario abordar la conceptualización del mismo, a la luz de los conocimientos más actuales y profundizando en la historia que el juego posee desde siglos atrás.

Se cierra el planteamiento de esta parte inicial, profundizando en las posibles clasificaciones de los juegos. Como cualquier realidad que se manifiesta de diferentes formas, los estudios sistemáticos sobre el juego y los juegos han incluido siempre un intento de clasificarlos. Se suele sostener, por otro lado, que el intento de clasificar los juegos responde a un doble punto de vista. Por una parte, se hallan los estudios científicos, especulativos y empíricos con finalidad teórica predominante. Estos estudios tienen su apoyo principal en las funciones psicológicas predominantes en cada uno de los tipos de juego que se identifican. De otra parte, se hallan las recopilaciones empíricas hechas con finalidad práctica, siendo éstos los que se apoyan principalmente en la consideración del espacio en el que los juegos se desarrollan.

2. Aproximación histórica al concepto de juego: hasta el siglo XIX

La consideración del juego o las conductas lúdicas como algo de relevancia para el ser humano, cuando al tiempo constatamos determinados aspectos lúdicos en el comportamiento animal, permite de momento admitir la importancia de un elemento sin igual para el desarrollo.

En atención a esto, un siglo pasado lleno de investigaciones ha propiciado muchos conocimientos y también especulaciones sobre la razón del juego, al tiempo que la aportación de pocos acuerdos concluyentes sobre lo que realmente es (Gardner y Gardner, 1975). A pesar de esto, muy pocas personas dudan de la importancia del juego y de su capacidad para el desarrollo, en una especie de conocimiento tácito acumulado, que de manera natural va procediendo a su difusión. El juego es un fenómeno evidentemente identificable y posee un significado para los participantes.

Ante esto, surgen una serie de preguntas que de seguro que muchos se han formulado tratando de pensar algo más sobre el tema. Algunas las citamos ahora y, lo más importante, a muchas trataremos de dar respuesta para llegar a conocer y comprender mejor el juego:

¿Ofrece el juego algunas ventajas a quienes lo realizan?
¿Le afectaría al desarrollo humano la posibilidad de que no hubiera juego?
¿Por qué a los seres humanos les resulta tan difícil no jugar?
¿Qué proporciona el juego que, al parecer, es tan intrínsecamente satisfactorio?

Antes de seguir adelante, nos parece conveniente hacer un breve recorrido de algunas de estas discusiones, en el sentido histórico, puesto que aportarán mayor luz al estado actual en el que se encuentra “el estudio del juego”.

En este recorrido histórico, podemos remontarnos hasta Platón o Aristóteles, quienes dan gran importancia al aprender jugando, y sugieren que los niños jueguen con actividades que tendrán que desarrollar de mayores. Estas afirmaciones están conducidas, sin duda, por el estudio de la actividad lúdica, tal como se entendía en esa época y por las intuiciones y experiencia acumulada por los años. Es así que, con esas circunstancias, observamos un determinado enfoque que todavía es mantenido hoy: la teoría de que el juego tiene que ver con la preparación para la vida adulta, es decir, aparece como un medio para ir introduciendo a niños y niñas en la vida adulta.

Sin embargo, es a partir del siglo XVII cuando empieza a hablarse de juegos didácticos. Hasta esta fecha, son muy escasos los juegos utilizados para el aprendizaje de los niños, lo que no significa que no se hable del juego, ni que se entienda la importancia que tiene. A partir de entonces y sobre esta fecha, para la enseñanza de la Literatura, Lengua, Geografía, Mitología, Ciencias Naturales, etc., se empiezan a usar juegos de cartas, de dados, loterías, rompecabezas, sobre todo en actividades que tienen que ver con el teatro, es decir, actividades que utilizan el drama como contexto. En este sentido, ya los mismos jesuitas de aquella época, con gran capacidad organizativa e influencia en el mundo educativo, destacan la importancia de la práctica de juegos, sobre todo en actividades teatrales.

La imaginación y la invención en el terreno de los juegos empieza a cobrar notoriedad, en el sentido de que determinadas personas comienzan a idear juegos para que sus alumnos aprendan con mayor facilidad. Éste es el caso que nos cuenta Vial (1988) de Bossuet, preceptor del delfín, hijo de Luis XIV de Francia, quien admite que “es necesario que el niño juegue”.

Pero, no es hasta el siglo XIX cuando más propiamente se empieza a investigar de forma generalizada en el terreno del juego, sobre todo dentro del contexto de la investigación más formal en el ámbito del desarrollo infantil y de todo su entorno. Sin embargo, «se le sigue tratando como una actividad de segundo orden, que sirve para descansar después de realizar el estudio o el trabajo, pero del que no se debe abusar, porque puede distraer de las ocupaciones verdaderamente “importantes y útiles” para el hombre» (Urdiales Escudero y otros, 1998: 256).

Más adelante, pero todavía en el marco que considera al juego con una finalidad más dirigida a la diversión y al recreo que a otros objetivos, están Schiller (1759-1805) y Spencer (1820-1903), los cuales introducen una nueva variante al considerar el juego como una actividad importante en la vida del ser humano. Éstos consideran que, a la vez, el juego canaliza la energía sobrante que el hombre acumula tras la realización de sus actividades “útiles”. Así, en definitiva, el juego ayuda al hombre a liberarse de los problemas y tensiones que le surgen y servir para su recuperación tras el trabajo.

En el momento en que el siglo XIX finaliza, se da un nuevo paso adelante en la estimación de la importancia que se le da al juego. Así, en 1883, Lázarus supera la teoría anterior al atribuir al juego una finalidad que va más allá de la propia diversión. Para este autor, el juego en sí mismo debe proporcionar descanso al hombre y servir para su recuperación tras el trabajo.

Como puede observarse, a pesar de todos los avances que puedan destacarse en torno al juego que se han conseguido a lo largo de la historia y sobre todo en el siglo XIX, no es hasta el siglo XX cuando empieza a haber un verdadero despegue y sistematización de las investigaciones, mejor orientadas ya, de lo relacionado con el juego y los componentes lúdicos de cualquier actividad. Es en este siglo cuando comienza a considerarse al juego como una actividad que desarrolla el pensamiento del ser humano y que favorece el aprendizaje.

2. Aproximación histórica al concepto de juego: desde el siglo XX

Para aclarar cómo se plantea esta cuestión desde el siglo XX y más allá de este siglo, Urdiales Escudero y otros (1998: 256-257) recogen diferentes visiones que del mundo del juego reflejan algunos autores, dentro de la variedad de corrientes que surgen en el siglo XX:

a) De gran trascendencia para todos los pensadores posteriores son las investigaciones de Groos. Siguiendo la línea de los pensadores del mundo clásico, este autor considera el juego como un adiestramiento previo del niño encaminado al mundo futuro del trabajo. Sin duda, esta teoría se ha seguido manteniendo largamente durante todo el siglo XX.

b) Stanley ve en el juego del niño un recuerdo de las formas de vida primitiva. Así, los niños al jugar con una onda, un arco, un tambor, etc., están manifestando instintos de guerra o caza ancestrales. Se trata la teoría que sustenta un determinado un atavismo que no abandona a hombres ni mujeres porque está inscrito en lo más profundo del desarrollo humano.

c) El análisis del juego en la edad infantil y su uso como terapia ha sido tratado desde el punto de vista psicoanalista por varios autores, entre ellos Freud y Klein. Para Freud los niños reflejan en sus juegos el deseo de ser mayores y crecer, y reproducen en ellos aquellas actividades de la realidad que les han resultado más placenteras o traumáticas, ya que su repetición les proporciona satisfacción y placer. El juego, para Freud, es bueno porque tiene un valor terapéutico. Klein, por su parte, ve en el juego un medio que utiliza el niño para expresar sus deseos, sueños, experiencias, ansiedades… y que favorece el pensamiento, el razonamiento, la imaginación, etc.

d) De gran importancia son también autores como Claparède, Buytendijk, Huizinga o Wallon. Para Claparède, el juego permite el desarrollo de la personalidad tanto del niño como del hombre pues, a través de él, tanto niños como mayores, superan los problemas que la realidad les presenta. Huizinga, de otro lado, considera el juego como una acción voluntaria, que sigue unas reglas aceptadas libremente, que aporta tensión y alegría y que es algo diferente al ritmo de la vida corriente. Por otro lado, los estudios de Buytendijk se centran, entre otros aspectos, en el factor de impulsividad aplicado al juego infantil. Finalmente, también hemos prestado atención a Wallon, quien señala que en los juegos a veces se busca la dificultad y los obstáculos para que el jugador pueda superarlos por sí mismo, contribuyendo con ello a la potenciación del desarrollo psíquico del hombre.

e) Otra de las figuras que gran relevancia para todo el desarrollo de la ciencia psicológica es Jean Piaget. Hacia la mitad del siglo XX surge su figura indiscutible. Piaget ha aportado grandes hallazgos para la psicología, la mayoría de ellos incardinados en el ámbito del desarrollo infantil. En sus estudios sobre la inteligencia, reconoce que el juego infantil potencia el desarrollo de los factores mentales. También, y a través del juego, el niño se relaciona con el entorno, lo conoce, lo transforma, lo reconstruye, etc., es decir, se abre a lo que le rodea, entra en comunicación con el mundo, penetra en su realidad y sus cualidades, lo cambia, aporta su originalidad, su sello personal, etc.

f) Cerrando el número de las aportaciones, a pesar de ser muchos más los que han aportado valiosos conocimientos sobre el juego y la conducta lúdica de niños y niñas durante el siglo XX, hay que destacar también la teoría de Vygotsky y sus continuadores en todo el mundo. El pensamiento fundamental de éste parte de la idea de que el hombre se desarrolla plenamente dentro de la sociedad donde vive integrándose y relacionándose en ella. Por esta razón, estudia el carácter social del juego. El niño, a través de este recurso lúdico, asimila las relaciones sociales fundamentales y comienza a someterse a unas reglas de juego impuestas y aceptadas libremente, que configuran su voluntad y su moral y favorecen su desarrollo integral, preparándole para la vida de trabajo y de adulto.

g) Finalmente, no hay que olvidar el empuje que suponen en este terreno las aportaciones de dos grandes personalidades: María Montessori (1870-1952) y Ovidio Décroly (1871-1932). La primera utiliza materiales y juegos empleados por otros autores para el estudio y tratamiento de niños deficientes mentales, que ésta aplica a niños sanos. De esta manera, genera las primeras nociones mentales a través del juego, dando especial importancia a aquellos que permiten el desarrollo de los sentidos. Por su parte, Décroly crea y utiliza para el proceso de enseñanza y aprendizaje materiales variados y progresivamente más complicados, pues los considera básicos para desarrollar posteriores actividades intelectuales. También, da un auge especial a los juegos que inciden en aspectos sensoriomotores. Destacan, en este caso, sus “juegos aritméticos”, basados en la observación y manipulación, que utiliza para enseñar los primeros números, agrupamientos, semejanzas y diferencias, clasificaciones, etc.

Hay que recordar, finalmente, que este recorrido histórico sucinto deja en el silencio muchas aportaciones de seguro relevantes; sin embargo, estamos convencidos de que este recorrido permite tener una general idea de la realidad del juego, a través de sus estudios e investigaciones.

En lo que respecta a las investigaciones actuales, es poco probable hacer ninguna alusión al fenómeno unitario que el juego representa, teniendo en cuenta la cantidad tan grande de investigaciones que se suscitan en todo el mundo y dadas todas las variadas culturas a lo largo del mundo, pero no cabe duda de que en líneas generales es acertada la afirmación de que en la actualidad son muchos los trabajos que siguen investigando sobre este tema, sus características, evolución, clasificación y la influencia que en el campo de la educación tiene el juego, llegando al descubrimiento de que ha dejado de ser una actividad meramente lúdica y de recreo, con la certera consideración de que es una elemento imprescindible para el desarrollo integral del ser humano.

Referencias

BAUTISTA VALLEJO, J.M. (Dir.) (2002): El juego como método didáctico. Propuestas didácticas y organizativas. Granada: Adhara.

URDIALES ESCUDERO, M.A. y otros (1998): Guía lúdica para el currículo de educación primaria. Madrid: Escuela Española.

VIAL, J. (1988): Juegos y educación. Las ludotecas. Madrid: Akal.